Tangalle

Gister zijn we van Udawalawe naar Tangalle gereden. Een ritje van 2 uurtjes. We hebben even een rondje gereden op zoek naar een slaapplaats en uiteindelijk is het French Residence geworden. Een fijne kamer met (nog fijner) een zwembad!

Gister hebben we dus niet veel meer gedaan dan een beetje bij het zwembad hangen.

Vanmorgen zijn we er weer op uit gegaan met de tuk (die ze hier dus eigenlijk een driewieler noemen). We zijn richting de Hummanaya blow hole gereden.

Dit blow hole aan zee komt tot stand omdat er een grot is waar de golven in stromen, door de kracht van het water spuit het dus naar boven... Was even leuk om te zien en schijnbaar is dit de enige in Sri Lanka en de twee na grootste van de wereld. Het water kan tot zo'n 25 meter hoog spuiten! De zee was nu redelijk rustig dus zo hoog hebben wij het niet zien spuiten.

Daarna hebben we nog een rondje om de lagoon heen gereden en toen hadden we weer genoeg gezien van Tangalle en omstreken. We waren eigenlijk nog op zoek naar een mooi stukje strand met wat eetzaakjes maar dat kennen ze hier niet echt, geloof ik.

De rest van de dag weer lekker gehangen bij het zwembad. Heeeeerlijk!!!

Udawalawa National Park

Vandaag dus de safari, een lange maar ook leuke dag!! 

We gingen om 05.30 uur op pad (jaja, het is niet alleen maar luieren op vakantie). We waren de enige 2 dus hadden de hele safari jeep voor ons zelf. Best handig want Simon was druk met stoelendans om in de schaduw te kunnen zitten... 

Bij de ingang van het park was het een enorme file met alle jeeps want iedereen moest toegang betalen en geregistreerd worden (eind van de dag moeten er natuurlijk net zoveel hoofdjes het park verlaten als er in gaan). Na een tijd wachten konden we eindelijk het park in. Wat een mooie omgeving en wat hebben we veel gezien!! Het begon met veel soorten (roof) vogels en pauwen. Maar uiteindelijk hebben we een vos, een reuze eekhoorn, water buffels, krokodillen, leguanen, herten, pelikanen en heel, heel veel olifanten gezien! We hebben ook 2 x een olifant gezien met slachttanden. Volgens de gids was dat heel bijzonder om dat hier maar 2 a 3 procent van de olifanten slachttanden heeft.

We hebben een ontbijtje genoten op een berg met een prachtig uitzicht en op een andere plek geluncht (hier moesten we oppassen omdat de reuze eekhoorn en apen bijna ons eten uit onze handen trok).

Omdat we de safari van een hele dag hadden geboekt waren we pas om 16.00 uur terug... Een hele lange dag maar wel heel leuk. 

Na een beetje ontspannen bij onze kamer hebben we 's-avonds nog een heerlijke curry gegeten (je eet hier wat de pot schaft maar gelukkig is het erg goed). Na het eten nog een hele tijd met een boeddhistische monnik gesproken, de vorige manager van Happy Elephant Resort, die sinds 2 jaar monnik is en zijn vrouw en kinderen en al zijn materiële bezittingen heeft achter gelaten om monnik te worden... Dat was een interessant gesprek.

Xx

Udawalawe

Hallo allemaal,

Gisteren zijn we nog naar de Dunhinda Waterfall gereden in Ella. Dat was weer een flinke wandeling tussen de Sri Lanka's want veel toeristen hebben we daar niet gezien. Volgens de reisgids is het '1 km lange pad dat naar de waterval toeleidt nogal een uitdaging, het is hier en daar zeer smal en als het geregend heeft glibberig en pas op voor stelende apen'. Apen hebben we inderdaad weer genoeg gezien en de waterval was mooi.

Daarna wilden we nog naar een tempel rijden maar die hebben we nooit gevonden ;-)Maar het was weer een leuke rit met onze tuk!!

Vanmorgen zijn we om kwart voor 8 begonnen aan de reis van 105 km naar Udawalawa en na een ontspannen ritje, we zijn onderweg nog even gestopt bij een waterval, om te tanken en voor een ontbijtje, waren we hier om 11 uur. We hadden van te voren een resort geboekt omdat die hier best uit elkaar liggen. Weer een goede keuze: we zitten bij Happy Elephant Resort.

Uda Walawe is een van de populairste nationale parken van Sri Lanka en werd in 1972 opgericht om het stroomgebied te beschermen rondom het enorme Uda Walawe Reservoir. Het park is 300 km2 en het landschap bestaat uit junglestruiken, grasland en een verlaten teakbomenplantage. Er leven veel verschillende wilde dieren in het park, zoals waterbuffels, paardherten, luipaarden en lippenberen maar het is vooral bekend vanwege de grote kuddes olifanten. In het park leven er hier zo'n 600 van en dit is de ideale plek om de olifanten in hun natuurlijke leefomgeving te bekijken. Meteen toen we langs het reservoir reden zagen we al een wilde olifant staan!

Na een heerlijke lunch op ons resort zijn we nog even een rondje gaan rijden (weer 2 olifanten gezien). De stad is niets bijzonders, maar gelukkig zitten we op ons resort overheerlijk!! We hebben al een safari geboekt voor morgen!

Vanavond om 6 uur zijn we nog naar het Elephant Transit Home geweest. Dit is een opvang voor wees olifantjes. De kalfjes worden iedere 3 uur gevoerd en bij de voeding van 6 uur waren we dus. De olifantjes worden, als ze er klaar voor zijn, weer terug gezet in het wild met een tracker om hun nek. Onwijs leuk om al die kleintjes al toeterend te zien hollen naar hun fles melk en een stapel blaadjes!!!

Morgen zien we waarschijnlijk nog héél veel meer olifanten!!

X

Ella

Vanmorgen zijn we om kwart voor 8 vanuit Nuwara Eliya gaan rijden richting Ella, een rit van 60 km.

Maar eerst nog een aanvulling op Nuwara Eliya: de Sri Lanka's noemen dit ook wel Little England. Vanwege de temperatuur, de type gebouwen en omdat Nuwara Eliya in de 19e eeuw werd gesticht door de Britten. Het ligt op de 2524 m hoge Piduratalagala berg en is de hoogste bergtop van Sri Lanka. Wij vonden het vooral koud en er liepen heel veel koeien en paarden los door de stad...

Vanmorgen kwamen we netjes op tijd aan in Ella, na een hele leuke rit door de bergen!! Wat is het toch leuk om op deze manier te reizen, dit maakt onze reis door Sri Lanka héél bijzonder!!!

En wat is Ella leuk!! Een mooi stadje in bergachtig gebied, met een gezellige backpackers vibe. Echt onze stad! En er zit hier een koffietent met ECHTE koffie, wat een feest ;-)

Na een korte zoektocht naar een slaapplek zijn we eerst even wat gaan drinken (koffie dus) omdat de kamer nog niet klaar was. Nadat we onze tassen hadden gedropt zijn we meteen op pad geen met de tuk richting de Nine Arch Bridge. Klein stukje rijden en de rest lopen. Wat een mooi uitzicht over de Nine Arch Gap met daar dus de brug... Leuke wandeling met als beloning een mooi uitzicht (een een heerlijke fruit juice)!!

Voor we aan de wandeling begonnen hebben we de tuk achter gelaten bij een 'garage' omdat het zonneschermpje los was gekomen. Toen we terug kwamen zat deze er weer netjes op. Kosten: 200 roepie = 1 euro...

We zijn toen maar meteen door gegaan naar Little Adam's Peak. Na een wandeling van een half uur stonden we boven en hadden we weer een prachtig uitzicht op de landelijke omgeving.

Vandaag 60 verdiepingen gelopen :-0

We blijven hier 2 nachten.

X van ons

Nuwara Eliya

Vanmorgen stonden we al om half 7 bij het treinstation in de hoop nog een kaartje te kunnen kopen. Dat lukte zonder problemen, sterker nog, de trein was niet eens vol!! We hadden zitplaatsen in de 3e klasse.

Om half 8 kwam de man van Pick & Go, nam onze sleutels mee, tuk tuk papieren en wat benzine geld. Tot over een paar uur...

Om 9 uur vertrok de trein (een kwartier te laat). We hadden geen zitplaatsen naast elkaar, maar omdat de trein toch niet vol zat zijn we lekker samen bij het raam gaan zitten. 3 klasse heeft het voordeel dat de ramen open kunnen en je in de deuropening kunt staan/zitten, dat hebben we natuurlijk heel veel gedaan! En wat was het mooi die 4 uur!!

Nuwara Eliya ligt zo'n beetje op de helft van de treinroute Kandy - Ella (of andersom), de meeste mensen doen de hele treinreis maar die duurt zo'n 7 uur. Vonden wij te lang dus wij hebben ervoor gekozen de helft van de wereldberoemde treinreis te doen. Achteraf hoorde we dat het mooiste gedeelte van de treinreis ná NanuOya (het station waar we uit zijn gestapt voor Nuwara Eliya) ligt!!! Das pech, hebben wij dat ;-( Maar we hebben toch erg genoten van de reis. Langs watervallen en vooral door de theevelden. PRACHTIG!!

Bij aankomst stond onze tuk tuk weer keurig bij het station klaar! We mochten ook gewoon onze tassen in de tuk tuk laten, dus dat scheelde een hoop gesjouw in de trein. Wat goed geregeld zeg!

We hebben van te voren een kamer geboekt met positieve reacties, maar dat bleek een tegenvaller. De eigenaresse spreekt geen woord Engels en ze zijn hier flink aan het verbouwen... Lekker gezellig als je aankomt :-0 Maar we hadden geen zin om verder te zoeken en aangezien de kamer verder prima is, hebben we besloten te blijven. We hebben hier 2 nachten geboekt omdat we morgen naar Hortens Plain's (een natuurpark) wilden gaan.. Maar na een rondje door het centrum hebben we besloten morgen gewoon verder te reizen. En het is hier KOUD!! Brrrrr, we zitten nu met een lange broek en een trui aan :-/

Wel hebben we vanmiddag een rondje gereden langs de theevelden en ergens een lekker theetje gedronken.

Xx

Kandy

Vanmorgen vroeg zijn we na een heerlijk ontbijtje vertrokken vanuit Sigiriya naar Kandy. Prima ritje om te doen, alleen kregen we weer pech. De motor sloeg af en kregen we niet meer aan de praat. Binnen no time stopten er weer een man of 3 om ons te helpen. Toen onze tuk tuk het weer deed zijn we toch maar even langs de garage gereden. Daar zette ze even met de hand de tuk tuk op zijn kant (nadat onze bagage was uitgeladen), kruk er onder en even sleutelen... Na een minuut of 10 liep ons rode monstertje weer als een zonnetje. Kosten waren 500 roepie (€2,70) en de monteur wilde nog even met ons op de foto ;-)

De lokalen vinden het allemaal super grappig als ze 2 van die bleekscheten zien rijden in een tuk tuk... Ze zwaaien en lachen en gaan naast ons rijden om even iets te zeggen. Ook willen ze allemaal erg graag weten wat het huren van zo'n tuk tuk nou kost per dag.

Kandy is na Colombo de drukste/grootste stad van SR, hebben we ons laten vertellen. Dus hier rijden met de tuk tuk was even overleven, maar uiteindelijk is het prima gegaan!

Kamer gezocht (weg van de drukte, met uitzicht over het meer) en even richting het treinstation om te kijken of we toch nog kaarten voor de trein konden kopen. Tegen beter weten in, want ik wist dat dat niet ging lukken... De te reserveren kaarten waren al 4 weken geleden uitverkocht. Dus het advies was om morgenochtend rond 7 uur terug te komen om een kaartje te kopen. Voor de mensen die het niet weten: dit is de mooiste treinreis ter wereld (Kandy - Ella of andersom natuurlijk). En als je er dan toch bent, kan je dit niet overslaan!

We hebben Rocky gebeld van Pick & Go om te regelen dat iemand onze tuk tuk naar de volgende bestemming kan brengen zodat wij de trein kunnen pakken.

We hebben nog even een rondje door Kandy gelopen. Aangezien we niet heel erg enthousiast meer worden van boeddha's of tempels hebben we verder niet veel gedaan en zijn lekker gaan relaxen bij een heel goed (en voor Sri Lankaanse begrippen duur) restaurant met prachtig uitzicht over Kandy.

En na het eten snel naar bed want morgen moeten we vroeg op!

X

Sigiriya en Dambulla

Vandaag zijn we naar de Pidurangala Rock gegaan. We dachten leuk een rots op te klimmen met onze korte broek en hemdjes, maar het blijkt dus een tempel.... Dus ik mocht m'n knietjes bedekken (gelukkig heb ik altijd een omslagdoek bij me) en allebei moesten we onze schouders bedekken met een ranzige doek die we daar kregen. Eenmaal lopend tussen de rotsen werd dit natuurlijk door ons (en iedere andere toerist) afgedaan.

De klim naar boven viel mee. Onderaan lijkt het een heel eind, maar we zijn op ons gemak naar boven gelopen. Het eerste stuk kon goed met treden maar het laatste stuk was klimmen en klauteren over rotsen. Met een minuut of 20 waren we boven. En wat een mooi uitzicht boven!!! Prachtig uitzicht op de Lion's Rock (en de mensenmassa op de trappen daar) en verder kon je heel ver rondom kijken.

Daarna zijn we naar Dambulla gereden, een stad hier zo'n 15 km vandaan. Daar zijn we naar de rotstempel gegaan. Weer even alles bedekken en toen fijn weer 250 treden op :-0 De Dambulla rotstempels dateren uit de 1e eeuw voor Christus toen koning Valagambahu was verbannen uit Anuradhapura. Toen hij na 14 jaar zijn troon terug kreeg, veranderde hij de grotten in rotstempels om de monniken te bedanken die hem dit toevluchtsoord hadden geboden. Het tempelcomplex bestaat uit 5 grotten die vol staan met boeddhabeelden. De muren en plafonds zijn beschilderd met religieuze thema's. In een van de grotten waren er net wat boeddhisten en mensen in dagelijkse kleding aan het bidden/zingen. Klonk best mooi. En oh ja, er liepen ook heel veel apen rond waarvan er een op mijn rugzak sprong toen ik mijn schoenen weer aan het aantrekken was...

We kozen voor een andere weg naar beneden en stonden toen ineens bij het Golden Temple Buddhist Museum met een enorme gouden boeddha van 30 meter in de positie dharmachakra (het rad van de leer) bij de ingang. Allemaal hartstikke leuk, maar door een andere route naar beneden te pakken stonden wij aan de ene kant van de berg en onze tuk tuk aan de andere kant ;-) Dus toen hebben we maar een (jawel) tuk tuk gepakt naar onze tuk tuk.

Volgens mijn gezondheid app hebben we vandaag 51 verdiepingen gelopen!!!

Dankzij onze online helpdesk gaat het plaatsen van foto's nu wel. Maaaarrrrr, nu blijkt het internet hier te traag. Dus nog heel even geduld!

X

Sigiriya

Lieve allemaal,

Vanmorgen zijn we om half 10 vertrokken richting Sigiriya. Waar je met de auto zo'n 1,5 uur doet over 150 kilometer, hebben wij er 4 uur over gedaan. Maar wat is het leuk om zelf tuk tuk te rijden!! Het is wel opletten tussen het drukke verkeer in de steden, gelukkig toetert iedereen om aan te geven dat ze je in gaan halen maar dan moet je wel heel snel aan de kant gaan! ;-)

Onderweg is de motor 2 keer uitgevallen en kregen we em niet meer gestart. Logisch, want ik denk dat de tuk tuk's aardig worden afgeracht door alle toeristen (inclusief door ons:-). Maar wat zijn de Sri Lankanen behulpzaam!!!! Wat een vriendelijke mensen!! Zodra we stil stonden, schoten er minstens 3 man te hulp. Of het nu starten was of aanduwen, zonder moeite hielpen ze ons (en met een grote glimlach en zonder hun hand op te houden)!! Met stof longen, zand in onze ogen en 3 tinten donkerder van de uitlaatgassen zijn we zonder kleerscheurenin Sigiriya aangekomen.

En toen op zoek naar een slaapplek... We zijn maar willekeurig rechtsaf geslagen en zijn belandt bij Nelu Villa. Een prachtige plek tussen de rijstvelden met uitzicht op de Lion's Rock en de Pidurangala Rock. De 2e ligt net achter de meer bekende Lion's Rock en die gaan we morgen op. Lion's Rock is veel drukker en duurder (25 euro) en de Pidurangala Rock is veel minder toeristisch en kost maar € 2,70. Aangezien wij geen zin hebben om in polonaise een berg op te lopen, is de keuze snel gemaakt! Het schijnt dat 's-avonds hier geregeld olifanten komen om rijst te snoepen... Dus fingers crossed!! We blijven hier 2 nachten.

Helaas krijg ik de foto's niet geüpload! Of erger nog, ik krijg ze niet van de camera op de iPad om te kunnen uploaden, dus jullie moeten het dit jaar zonder foto's doen :-(